河口悬本是个民风淳朴，山明水秀的好地方，可是上任不足一年的知县─厉之珏，办案手法胡涂
，凡事包庇当地首富欧阳贵，为百姓所齿冷、不得民心
，更被视为十年难得一见的「狗官」

，背后更被谑称为「九公子」。其实厉之珏本性并不太坏，亦颇有聪明，考得功名后随父亲加入捕快行列，更因一次机缘巧合，救了当地富商欧阳贵
，因而被欧阳贵看上，以金钱及手段为其打通关节，让厉之珏成为当地知县，作为自己在官场中的棋子
。厉之珏当上县官后，亦曾有过抱负，冀望有所建树
，令一众百姓安居乐业
，可惜小舅父尤沾旺错手杀人
，把柄为欧阳贵掌握

，厉之珏只得无奈接受欧阳贵的操控，无论在办理案件
，甚或在施行政策上皆以欧阳贵利益为依归，久而久之，办案和做人处世也变得得过且过，毫无原则
。厉之珏有一未婚妻钟环，她一直对厉之珏千依百顺，然而在厉之珏当上县官之后，她对厉之珏的态度亦随之大变，从前温柔体贴的性格，演变成为每事关心，事事干涉

，微如日常生活，广若厉之珏公务之事，她皆渗透自己的意见
，若厉之珏有所不从
，便施以颜色
，令厉之珏不胜其烦，二人关系亦因而跌进入了无形鸿沟之内，渐感压力
。一日，青春少艾的宝琳寻至，并扬言要下嫁厉之珏，令厉之珏啼笑皆非
。原来宝琳自小由峨嵋派掌门寂寞师太收养
，并授以武功
。宝琳十岁时偷偷下山遇险
，幸得年少的厉之珏所救，许诺将来以身相许
，厉之珏以为宝琳年少戏言，答应了宝琳。但光阴似箭
，宝琳现已长得亭亭玉立。宝琳坚决要覆行承诺，下嫁予厉之珏，师太遂给予宝琳半年时间


，若半年后仍未与厉之珏成亲，就得回峨嵋出掌掌门之位。　　宝琳下山找得厉之珏
，赫然发现厉之珏跟当日英伟不凡、正义凛然的梦中情人已成两样
，宝琳失望之余

，却认定厉之珏只是一时迷失，自己要尽力令他回复当年勇
。一次
，蒲光对宝琳惊为天人
，深觉厉之珏配不上宝琳，蒲光立定决心，要搜集厉之珏的贪污证据，把厉之珏的罪行公诸天下、绳之于法，同时夺得美人归。原籍河口县的蒲光自武当学成下山，当年与厉之珏先后上武当拜师学艺
，但厉之珏不出半年便给逐出师门。蒲光今番回来，便是要投身公门，拨乱反正，取缔歪风。　　欧阳贵之子欧阳兴垂涎官门之后阮溪纱，但溪纱早已与书生程石川情投意合，故对欧阳兴的追求不屑一顾，欧阳兴追求不遂底下，恼羞成怒竟设计诬程石川，厉之珏深知这是插赃嫁祸，但在欧阳贵的压力下
，无奈判处程石川秋后处决。事后厉之珏深受良心责备
，亦觉不能再做一个生活在夹缝里的人，为挽回自己的过错，深夜穿起夜行衣往迎救程石川，厉之珏为求掩饰身份，只得随手取过一幅绣有梅花的刺绣幪面。事后厉之珏又怕被人发现，竟塑造了一个专门劫富济贫
，行侠仗义的「怪侠一枝梅」出来混淆视听
。　　「怪侠一枝梅」多番义举广受百姓赞颂
，甚或身边的女人

，钟环及宝琳亦纷纷成为「一枝梅」的支持者，厉之珏亦开始感到有点儿飘飘然
；但当回复县官身份时候，却要面对高官商贾对「怪侠一枝梅」的投诉，令自己对「怪侠一枝梅」这个身份又爱又恨，然而透过「一支梅」的仗义行为亦同时唤醒了藏在厉之珏心底那份正义和良知
，亦重新获得尊重及民望，渐渐厉之珏亦爱上了「一支梅」这个隐闭身份。　　京城东厂主管方公公亲临河口县
，此行虽以公务为名，但真实任务是为当朝皇弟查探其私生子的下落。可是查探期间，京中突然传来皇上驾崩的消息，方公公为保自己在京中的势力，连夜赶返京城

。太子登基，成为皇上，便遗派方公公再次重临旧地，务要找到皇子
。方公公要找的人竟是一直在河口县当小混混的江小鱼，可是阴差阳错下相认的信物竟意外地落到尤沾旺身上，适逢尤占旺本身亦是孤儿，自小被厉家收养，小鱼亦因与尤沾旺种下情根
，遂来个顺水推舟，以为只要尤沾旺做了太子
，便可带自己入宫与父皇相见
。正当众人以为事件平息之时，岂料方公公态度急转

，原来方公公受了太后密令，要将尤沾旺杀死，免绝后患。小鱼的爱郎行径却变成了祸及无辜
。骆富更藉着和方公公勾结
，再次要置厉之珏及蒲光等人于死地

，正邪双方之战一触即发。