梨园传奇 牛子厚与富连城 　　[牛子厚]东北巨富，[富连成]著名京剧科班，创善举，牛子厚义无反顾，育英才，富连成技艺无双。一段风起云涌的历史，道出一阙大喜大悲的人间传奇，见证京剧艺术史上最彪炳一页。 　　他的曾祖父牛金玉从山西逃荒到吉林。先是开荒种菜。后从开大车店起家
，做起了生意
。由于具有经商的头脑，生意越做越大
。到了第四代传人牛子厚
，牛家已经成为当时北方的四大家族之一。商号遍及全国十多个省、市
。牛家在鼎盛时期
，连他自己也说不清有多少财产。据说
，清政府向日本帝国主义赔款时
，一次就向牛子厚借了白银70万两。 　　牛家在过去全都称为船厂牛家
。因为过去吉林就叫船厂。所以一般地说，北方四大姓
，船厂牛家是一家。他在吉林开元升庆总号。这个元升庆是个商业网。它在吉林就有二三十家分号。在全国有三百来家
。各个地方都有牛家的商号
。从吉林上北京，不吃别人的水，你就可想这个财势有多大
！” 　　牛子厚懂音乐
，爱戏曲
，更迷恋京剧
。他从十几岁开始
，就学习笙
、管
、笛、萧和各种打击乐
。人们说他“有眼的会吹，有弦的会拉，有板的会敲。 　　那时候有个人开的戏园子
，就像现在票友一样
，都爱上台上表演表演
。我爷爷就遭人拒绝了。我爷爷说好吧，回去我自己就开戏园子。” 　　牛子厚在戏园子遭拒绝以后，就自己出钱修了一个戏园子。并从北京接来了以四喜班为主的戏班来吉林演出
。从此，他结识了京剧艺人叶春善
，也就是后来著名的京剧小生叶盛兰的父亲。为了培养京剧的接班人。牛子厚就和叶春善商量，出钱在北京创办了喜连成科班。这喜连成三个字
，来源于牛子厚的三个儿子，喜贵

、连贵和成贵
。